UEFA Şampiyonlar Ligi son 16 turu ilk maçında Leverkusen evinde ağırladığı Arsenal ile 1-1 berabere kaldı.
Arsenal'in kazandığı penaltıda hakem Halil Umut Meler'e Leverkusenli oyuncuların yoğun itirazı oldu.
Leverkusen Teknik Direktörü Kasper Hjulmand, penaltı pozisyonunda hayal kırıklığına uğradıklarını belirterek "Üst düzey bir takıma karşı oldukça iyi bir performans sergiledik. Elbette son pozisyondan dolayı hayal kırıklığına uğradık. 1-0'lık bir galibiyet, 1-1'lik beraberlikten çok daha iyi olurdu. Orada penaltı görmüyorum, ama durum böyle." dedi.
İsviçreli eski hakem Adrien Jaccottet, Halil Umut Meler'in verdiği penaltı için şunları söyledi; "Forvet çok teatral bir şekilde düşüyor, temas arıyor ve sol ayağıyla bir adım dışarı atıyor. Bu bakımdan benim için penaltı olmazdı. Oyuna devam etmek doğru karar olurdu".
Alman basını ise maçın ardından Meler'e büyük tepki gösterdi.
Bild gazetesi, Tillman'ın Madueke'ye ceza sahası içinde kayarak müdahale etmesinde rakibe hiçbir temas olmamasına rağmen VAR'ın devreye girerek yanlış bir karar verdiğini okuyucularına aktardı.
Haberde "Tillman, ceza sahasında Madueke'ye kayarak müdahale ediyor, neredeyse hiç temas olmuyor. VAR pozisyonu inceliyor, ancak tartışmalı penaltı kararı geçerli sayılıyor. Bayer için ne kadar acı bir durum!" denildi.
Alman spor dergisi Kicker'da ise şu ifadeler kullanıldı:
"Çok tartışmalı bir penaltı, konuk ekibe maçın sonlarında beraberlik golünü getirdi: Yedek oyuncu Tillman, Madueke'ye doğru uzun bir bacakla topu uzaklaştırmaya çalıştı, ancak bacağı ne topa ne de rakibe temas etti. Arsenal oyuncusu hafifçe yere düşerken, video görüntülerinde ayağıyla sadece minimal bir temas olduğu görüldü. Ancak VAR incelemesinin ardından karar değişmedi ve Havertz, eski kulübüne karşı penaltıyı sakin bir şekilde gole çevirerek 89. dakikada skoru 1-1 yaptı."