Fransız golcü Karim Benzema, Al-Ittihad'ın önerdiği sözleşme şartlarını uygun bulmadı ve ayrılık kararı aldı. Bunun üzerine Benzema Al-Fateh'e karşı açıklanan maç kadrosundan çıkarıldı.
38 yaşındaki santrtfor, daha önce L’Équipe’e verdiği röportajda Suudi Arabistan’daki projeye bağlı olduğunu ve ligde kendini mutlu hissettiğini dile getirerek sözleşme uzatmaya sıcak baktığını açıklamıştı. Ancak gelinen noktada şartların değiştiği görülüyor. Al-Ittihad Sportif Direktörü Ramón Planes, kulüp olarak Benzema’ya önemli bir adım attıklarını ifade etse de, nihai teklif koşullarının lig yönetimi tarafından belirlendiği hatırlatıldı.
Suudi Arabistan’da teklifler, kulüpler yerine işveren konumundaki lig yönetimi tarafından aktarılıyor. Benzema’ya sunulan mevcut teklifin 38 yaşındaki futbolcunun beklentilerinin oldukça altında kaldığı, kabul etmesi halinde ise neredeyse bedelsiz oynaması ve imaj haklarını kaybetme riskiyle karşı karşıya kalacağı bildirildi.
İspanya basınına göre kulübün sözleşme görüşmelerinde iyileştirme yerine indirim talep ettiği bildirildi. Benzema'nın yakın çevresi bu teklifi "saygısız ve komik" olarak yorumladı.
Al Ittihad ile sözleşmesi 2026 haziran ayında bitecek olan 38 yaşındaki golcü, Suudi ekibiyle çıktığı 83 maçta 54 gol ve 17 asist kaydetti. Fransız yıldız Al Ittihad'ın geçen sezon 25 yıl sonra kazandığı lig ve kupa şampiyonluklarında da büyük rol oynamıştı.